百战不殆，他掌握了对手的心思，才好从容应对。

　　他立刻抬头，向万爷颔首，"您怎么还站在门口等我，我这做晚辈的太失礼。"

　　"应该的，那晚筵席我对你了解不深，也是这世道，小年轻的公子哥都不正经，我习惯了不好的，遇到贤侄如此出色的后生也蒙了眼睛，你不计较，我比什么都高兴。"

　　万爷拉着乔苍落座，佣人先开启桌上两瓶酒，香浓的味道溢散，偌大厅堂铺满醉意，"一点薄酒，担忧你不肯来赏光。"

　　"万爷说笑，您盛情，我哪敢拒绝，这是给我脸面。"

　　佣人躬身捧上两只木盆，盆内是洒了花油的温水，清香而滑润，乔苍双手沉入浸泡片刻，接过仆人递来的毛巾擦拭水珠，桌上反置的瓷盘被揭开，八样大菜，两样小菜，一锅大补的王八汤。

　　他不喜欢腥味重的食物，那王八汤令他眉头一皱，下意识掩鼻，佣人眼力好，立刻将汤与一盘素菜交换，放得远了些。

　　万爷亲手给乔苍斟上一杯酒，"我听宝珠说，前晚她被一群纨绔子弟堵在了包房内，险些生出大乱子，碰巧贤侄经过，为她解围搭救，是这样吗？"

　　乔苍凝视源源不断注入杯中的水流，"小事一桩，万爷和小姐都不必挂心。"

　　"哎！"万爷撂下瓶子摆手，一脸劫后余生的庆幸，"宝珠的清白，我万府的脸面，可不是小事一桩，如果真酿成大祸，不夸张说，我万府一脉就垮了。那些人盘算什么我一清二楚，这样下三滥的手段也使得出来，想娶我万某的女儿，白日做梦。"

　　乔苍一声不吭，眼角余光心机重重打量着他，他似乎也在等乔苍开口，两人僵持不下，各怀鬼胎，许久后万爷先绷不住，他含笑试探问，"常爷欣赏贤侄，物色姑娘定亲了吗？"

　　乔苍说没有，岁数还年轻，义父想让我多做点生意。

　　"生意是一方面，自然不能放掉，成家也是大事，俗语说成家立业，先成家后立业，心思也安分了。"

　　乔苍笑而不语，万爷指尖在杯口摩挲，"我像你这个年纪，已经娶了第一位夫人，后来她难产，连着夭折的胎儿一同去了，我悲痛欲绝，空了五年才续弦，我这万贯家财都是娶妻生女后才来的。宝珠很有福，命中带旺，虽然脾气差些，但也不是无理取闹，我看她对你，就很是听话温柔。"

　　乔苍兀自饮酒，配合他淡笑，万爷也拿不准他念头，正想再深入问一句，忽然厅堂外进入一个丫头，正是万宝珠的小佣人，她将一壶酒递到桌上，低头说，"小姐听说乔公子来了，怕他忙碌吃不好喝不好，伤了胃口，特意让我送一壶热酒。"

　　乔苍微微侧目，面色温和什么都没说，坐得端正笔挺，玉树临风，万爷看他就很喜欢，又猜出女儿的心思，愉悦大笑，"女大

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